到最后,《Evony》的广告图片几乎没有任何游戏相关的元素了,有的甚至连游戏名称都没有,只剩下衣着暴露惹火的美女胸部,以及 “Come Play,My Lord”的提示按钮。在英语中,不同语境下这句广告语可以有多种解释,如果根据游戏的背景可以理解为“来玩游戏,我的领主”,但是对于不了解游戏的玩家来讲,这句就很容易理解为“来玩(我),我的主人”。
此类广告大多通过Google AdSense 发布,很多加入Google AdSense联盟的游戏、科技类网站或博客上都曾出现过该广告,但是随后遭遇了很多网站管理员的抵制,一些网站为了形象不惜撤下了原有的图片广告位,并通过网站或博客对此表示不满。另一方面,在游戏市场规则完善、广告制度健全的欧美游戏市场,这种赤裸裸的性暗示广告和明目张胆的侵权行为都显得十分突兀,很快引起了业内的关注,而一些媒体和游戏公司也通过一些行为对此行径进行了讽刺。
2009年7月15 日,英国《卫报》刊发了一篇文章《
在民间,一些网民也通过不同形式对《Evony》进行讽刺,甚至在Facebook上成立了一个名位“Evony, the truth”的小组。除此之外还有大量的恶搞图片、博文或视频。 2009年末,几乎在中国网络上出现大量恶搞“金坷垃”化肥的视频的同时,Youtube上出现了大量对《Evony》进行恶搞的视频,有些将《Evony》曾使用过的广告图片进行展示,揭示所有广告的焦点都不是游戏本身,而是女人的胸部,有的视频则是将《Evony》的广告语改为 “Pay Now My Lord”,讽刺游戏免费背后的暴利。
尽管有漫天遍地的批评,但是受广告的诱惑,依然有成千上万的玩家涌入游戏,去寻找他们性感的王后。虽然其中大部分是失望而归,但是也有一定数量的玩家成为游戏的长期用户,甚至付费用户。
Bruce Everiss 的战争
在网络上的众多批判中,对《Evony》进行批判最激烈和持久的,当属英国着名游戏人 Bruce Everiss。
现年57岁的BruceEveriss是英国电脑工业的先驱之一,曾于1979年在利物浦成立了世界上第一个电脑零售公司,同时Bruce也是游戏界的一名资深人士,1985年加入英国游戏公司Codmaster,担任过近二十年的媒介和管理工作。 2005年后Bruce离开Codmaster,在自己的博客Bruceongames上对产业进行评论,并为网络和游戏业提供一些咨询工作。
2009年7月10日,Bruce在自己的博客上发现了大量的垃圾评论,广告链接几乎都指向一款名为《Evony》的网络游戏,于是发表了一篇博客《不要玩Evony(Don’t playEvony)》。而在对《Evony》深入研究之后,Bruce发现了游戏存在的更多问题,于是在随后的博文中尽数指出,并进一步倡议玩家不要去玩这款游戏。
除了侵权抄袭和色情营销等问题外,Bruce还发现在官方论坛上有用户指出Eony游戏网站上可能存在恶意软件,并对此提出担忧。游戏中还可以使用游戏币购买一个幸运符,用于参加一个名为AmuletWheel的轮盘游戏。由于游戏币和现金挂钩,因此Bruce认为这也是一种变相的赌博行为,可能违反了美国的博彩法案。另一方面由于游戏不存在分级限制,因此可能对未成年玩家造成不良影响。除此之外,Bruce也通过网络发现UMGE和Wowmine的关系,于是认为因 Wowmine而被微软起诉的Eric Lam兄弟可能是UMGE幕后的投资人之一。
客观地讲,Bruce指出的很多问题确实存在,但是如恶意软件、所有者为EricLam等言论并没有直接的证据。但是由于Bruceongames存在一定的影响力,这些针对《Evony》的大量批评通过转载在网络上传播,Evony公司终于有所行动。律师信很快到来。2009年8月25日,Bruce收到了一封来自澳大利亚 Warren McKeonDickson律师事务所寄来的律师信,声称代表Evony公司起诉其在博客上的行为涉嫌对Evony公司及其游戏进行诽谤。 9月3日,Evony向所有玩家发表了一封公开信,对Bruce在网站上指出的问题一一反驳,并对目前进行的法律起诉进行解释。
抛开事件本身来讲,一个有着中国背景的美国游戏公司,在澳大利亚法院起诉一名英国人,这件事情本身便极具新闻意义,而这背后则包含****、法律适用等**话题,于是包括澳洲广播电台在内的一些传统媒体也对此进行了报道和讨论,称这种随意的起诉为“诽谤旅游业”Bruce在博客中表示,Evony公司之所以会在澳大利亚起诉,除了其选择的律师事务所费用比美国和英国律师要低以外,澳大利亚法律对诽谤起诉的限制也比较低。
2009年12月 14日,此案的第一次听证会计划在悉尼的新南威尔士州最高法院举行,以明确澳大利亚法院是否对此案拥有司法管辖权。戏剧性的是,在听证会举行前一天,Evony向法庭表示因为律师临时更换,要求延期。
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