二十一世纪中叶，儿童虚拟社区在美国出现。做为一个全新的互联网形态，它的商业价值无法基于传统网游的模式去实现。原因首先在于儿童市场的特殊性，期望儿童自主在线支付网络使用费用几近天方夜谈；其次社会普通民众，尤其是小网民的家长对儿童娱乐产品抱有戒备与防范的心理。因此，开发与网络互动形成的线下产品（简称i产品）已经成为现阶段儿童虚拟社区发展的必由之路，并且已经在美国，这个全球互联网经济的大本营得到部分实现。例如：
2007年8月，迪斯尼宣布以3.5亿美元的价格购买在孩子中人气极高的社区网站“企鹅俱乐部”（Club Penguin）。此外，除了已拥有的两个青少年儿童虚拟空间Toontown Online和Virtual Magic Kingdom，迪斯尼还基于电影《加勒比海盗》和《仙女世界》创立相关的虚拟空间。其欲打造网络版儿童梦幻世界的意图不言而喻。
2007年4月，美泰公司发布了在线社区Barbie Girls，网络版的芭比娃娃诞生。不到3个月的时间注册用户达300万，平均每天3万，创造了用户注册的新传奇。
2005年4月，北美玩具公司Ganz推出了儿童社交网站Webkinz，随后迅速走红，其网站形象网娃也深受小朋友喜爱。不到两年，售出200万个毛绒网娃，仅2006年的销售额就超过4000万美元。
这些成功发出了新的资本聚焦信号。让全球越来越多的公司把目光聚集在了青少年儿童虚拟社区上。这个以网络社会的儿童和青少年为目标受众，提供社区服务，进行品牌塑造和衍生品开发，跨越互联网、动漫和儿童产品等领域，并拥有巨大潜力的超级大市场。
与国际接轨，儿童虚拟社区无疑是2009年中国互动娱乐领域发展最快的一个新兴分支。海底世界、摩尔庄园等杰出者，从0到500万用户都用了仅仅不到1年的时间，发展之快令人啜舌。与传统网游不同，与其说儿童虚拟社区是游戏，不如说它们更象一部大型交互式的持续更新的动漫作品。比如海底世界的故事发生在太平洋城…..
“太平洋城的本身就是一个古老的故事。但凡这样的故事开头，总是很久很久之前，但具体有多久，却没有一位鱼民知道。只是听说在那个年代里，有一只勇敢的小龙虾在蔚蓝色的大海里冒险，他认识了一只白色的老海龟，这只老海龟名字叫皮里巴?鲍伯。这只老海龟已经在大海里遨游了很多年，但始终没有找到一个能够定居的地方。于是小龙虾自告奋勇……”
与传统动漫产品通过电影、电视等讲故事一样，儿童虚拟社区也有自己的故事。但借助技术的领先，儿童虚拟社区通过每周的产品更新来不断推动故事发展。其讲故事的方法与传统媒体的完全不同，自然会取得不同的传播效果。在这种优势下，开发现实版的i系列产品对于虚拟社区运营商来讲不缔是发现了新的金山。
海底世界的运营商酷噜网络是国内在青少年社区线下与线上互动领域比较领先的公司。历经两年时间，他们积累了近300款原创的拥有知识产权的海底世界玩偶形象。预计自2009年9月起，海底世界将陆续推出3大类100款海底世界i系列毛绒玩具，这些毛绒玩具系列将体现六大特色和优势：
1－ i系列：所有毛绒玩具都有虚拟海底世界玩法，玩毛绒，更玩虚拟乐园
2－ 中国唯一的海底世界系列：前所未见的超Q各类海底形象
3－ 全部原创形象：全部自行设计，100％自有知识产权
4－ 强大的持续开发能力：每月5款，总计推出20个月持续新产品开发
5－ 高增值化产品： 虚拟故事、文化、传说、互动
6－ 根本性防盗版：每个玩具独一无二的玩具卡，根本上杜绝盗版
海底世界系列的毛绒玩具不仅有以上特色，而且拥有玩具的网民还可以获得一整套线上游戏的玩法。这样，除了把玩毛绒玩具，还可以畅玩虚拟乐园，对于购买者而言真是是一举两得。
例如：海底世界的i系列产品用户只要进入，注册账号进入游戏后，点击卡密兑换按钮进行兑换，成功后就会获得属于自己的形象和会员等一系列礼物，然后就可以开始奇妙的冰山之旅了。
目前，酷噜网络还处于试水的阶段。然而毫无疑问，超过3亿的青少年、全球最大的消费市场，为儿童虚拟社区在中国挖掘更多更广更深的价值提供了充分的想象空间。新的金山似乎就在眼前，开发之路还留待海底世界们磨砺探索。
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